Folklore đánh dấu lần đầu tiên Taylor Swift đi ngược với chiến lược quảng bá album kéo dài của cô trước đây, thay vào đó nữ ca sĩ chọn phát hành album bất ngờ theo trực giác của bản thân. Cô chia sẻ "nếu bạn làm một điều gì đó bạn thích, bạn chỉ muốn công khai điều đó ngay". Swift lần đầu công bố album trên các tài khoản mạng xã hội của cô chỉ 16 giờ trước khi phát hành.[114] Bản thu âm được phát hành trên tất cả các nền tảng nhạc số vào nửa đêm ngày 24 tháng 7 năm 2020; Tám phiên bản đĩa CD bản Deluxe Edition giới hạn và đĩa than với tám ảnh bìa album khác nhau chỉ được bày bán trong tuần đầu tiên trên trang web của Swift.[1] Phiên bản đĩa CD tiêu chuẩn (được đặt tên là "In the Trees", viết cách điệu bằng chữ in thường) của Folklore được phát hành đến các nhà bán lẻ vào ngày 7 tháng 8 năm 2020,[115][116] trong khi bản CD "Meet Me Behind the Mall" Edition được phân phối độc quyền tại Target.[2] Phiên bản Deluxe Edition của Folklore, với bản nhạc kèm theo "The Lakes", được phát hành đến các nền tảng nhạc số và phát trực tuyến vào ngày 18 tháng 8 năm 2020.[39]

Bắt đầu từ ngày 20 tháng 8 năm 2020, một số lượng hạn chế đĩa CD Folklore có chữ ký đã được chuyển đến các cửa hàng băng đĩa độc lập khác nhau trên khắp Hoa Kỳ và Scotland để hỗ trợ những doanh nghiệp nhỏ trong thời kỳ đại dịch.[117][118] Swift còn gửi những chiếc áo cardigan Folklore của cô đến những người bạn nổi tiếng và nhà hảo tâm.[119] Cô phát hành bốn tuyển tập sáu bài hát trích từ Folklore trên các nền tảng phát nhạc trực tuyến, giải thích rằng "những bài hát trong Folklore phù hợp với các nhóm và các 'chương truyện' khác nhau, dựa trên cách chúng ăn khớp với nhau theo chủ đề". Folklore: The Escapism Chapter, Folklore: The Sleepless Nights Chapter, Folklore: The Saltbox House Chapter và Folklore: The Yeah I Showed Up at Your Party Chapter (tất cả đều được cách điệu in thường) lần lượt được phát hành vào các ngày 21 tháng 8, 24 tháng 8, 27 tháng 8 và 21 tháng 9 năm 2020.[120] Album phòng thu thứ chín của Swift, Evermore, là phần tiếp theo của Folklore và được phát hành sau Folklore chỉ 5 tháng. Nữ ca sĩ gọi chúng là những "album chị em".[121]

Đĩa đơn

"Cardigan" được lựa chọn phát hành làm đĩa đơn đầu tiên của Folklore[122] kèm với một video âm nhạc do cô tự đạo diễn và Jil Hardin đóng vai trò nhà sản xuất – được đăng tải trên kênh YouTube của Taylor Swift. Cả đĩa đơn lẫn vidoe âm nhạc đều được phát hành vào ngày 24 tháng 7 năm 2020, cùng lúc với album.[9] Bài hát được gửi đến các đài phát thanh pop và adult pop của Hoa Kỳ vào ngày 27 tháng 7.[123][124] "Cardigan" ra mắt ở vị trí thứ nhất trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100, trở thành bài hát quán quân thứ sáu trong sự nghiệp của Swift cũng như là đĩa đơn thứ hai của nữ ca sĩ đạt vị trí quán quân trong tuần đầu ra mắt.[125] Trang Billboard ghi nhận kế hoạch phát thanh độc đáo được sử dụng cho Folklore, trong đó một số bài hát được quảng bá đồng thời trên nhiều định dạng phát thanh. Trong khi "Cardigan" tác động đến đài phát thanh pop và adult contemporary,[126] "Exile" được gửi đến đài phát thanh adult alternative vào ngày 3 tháng 8 năm 2020, vốn đạt vị trí thứ sáu trước đó trên Hot 100,[125][127] trong khi "Betty" được quảng bá đến các đài phát thanh nhạc đồng quê vào ngày 17 tháng 8 năm 2020,[128] sau khi đạt vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng Hot Country Songs.[129] "The 1" tiếp cận đến đài phát thanh hit đương đại ở Đức vào ngày 9 tháng 10 năm 2020;[130] "The 1" đạt vị trí thứ tư trên Hot 100.[125] Vào ngày 24 tháng 7 năm 2021, nhân kỷ niệm năm đầu phát hành Folklore, bản thu âm gốc của "The Lakes" được phát hành dưới dạng đĩa đơn quảng bá.[131]

Phim và album trực tiếp

Bộ phim tài liệu hòa nhạc mang tựa đề Folklore: The Long Pond Studio Sessions do Taylor Swift tự tay đạo diễn và sản xuất được phát hành vào ngày 25 tháng 11 năm 2020 trên nền tảng phim trực tuyến Disney+. Xuyên suốt tác phẩm, Swift thể hiện trực tiếp tất cả 17 bài hát của Folklore trong một không gian thân mật tại Long Pong Studio, New York, đồng thời chia sẻ câu chuyện đằng sau mỗi bản nhạc với Antonoff và Dessner.[20] Bên cạnh việc ra mắt phim, album trực tiếp thứ ba của Swift, Folklore: The Long Pond Studio Sessions (From the Disney+ Special) – tổng hợp các bản nhạc acoustic thu trực tiếp từ bộ phim – cũng được phát hành cùng ngày trên các nền tảng âm nhạc trực tuyến.[132][133]